J'ai trouvé un chien : que dit la loi ?

Un animal trouvé n'est juridiquement pas un objet que l'on garde. Un court délai s'y applique, au bénéfice du propriétaire - qui, à ce moment-là, est en train d'écumer les rues.

1. Vous avez quatre jours pour le signaler

Si vous trouvez un animal errant ou perdu, vous devez le remettre dans les quatre jours à la commune où vous l'avez trouvé. En pratique, cela passe par la police locale. La commune place ensuite l'animal dans un refuge agréé.

L'animal est blessé ou se trouve sur une route fréquentée ? Appelez la police au 101 - le signalement est alors immédiat.

2. Faites d'abord lire la puce

Avant tout : faites scanner la puce gratuitement chez un vétérinaire, à la police ou dans un refuge. Dans la plupart des cas, l'histoire s'arrête là : le propriétaire est appelé dans l'heure.

3. Combien de temps l'animal reste-t-il disponible pour son propriétaire ?

• Dans un refuge : au moins 15 jours. Pendant ce délai, le propriétaire peut venir le récupérer. Ensuite, le refuge peut le proposer à l'adoption et le propriétaire perd ses droits.
• Chez un particulier : au moins 45 jours. Si vous hébergez l'animal vous-même après l'avoir signalé à la commune, un délai plus long s'applique avant de pouvoir en devenir propriétaire.

Si l'animal n'est pas pucé ou pas enregistré, le refuge s'en charge avant le retour au domicile. Ces frais - et les frais de soins - sont à charge du propriétaire.

4. Puis-je simplement garder le chien ?

Pas sans le signaler. Garder un animal trouvé sans déclaration est une infraction, et le propriétaire peut le réclamer. Signalez-le donc toujours - le fait que vous l'hébergiez entre-temps ne pose généralement pas de problème et est souvent le plus calme pour l'animal. Précisez alors que vous le gardez chez vous, avec vos coordonnées.

5. Et si c'est vous qui avez perdu un animal

Les mêmes délais jouent contre vous : n'appelez donc pas une seule fois, mais rappelez les refuges de toute la région tant que vous cherchez. Mettez le statut de votre animal sur « perdu » dans DogID et publiez une annonce sur dogfocus.be pour que celui qui le trouve puisse vous joindre directement.

Quelle région ?

Le bien-être animal est une compétence régionale. Les délais ci-dessus sont les règles flamandes (vlaanderen.be). La Wallonie et Bruxelles ont leur propre code et leurs propres délais : voyez bienetreanimal.wallonie.be ou environnement.brussels. Les premiers réflexes - faire lire la puce, prévenir la police, appeler les refuges - sont partout les mêmes.

Voir aussi : que faire en cas de chien perdu ou trouvé et rechercher et lire un numéro de puce.